È sorta nel 1991 a Castellanza (Varese) nell'ex storico Cotonificio Cantoni ristrutturato su progetto dell'arch. Aldo Rossi, per iniziativa dell'Unione degli Industriali della Provincia di Varese. Il rapporto diretto con la realtà imprenditoriale è il punto di partenza di tutta l'attività dell'Università, per preparare una futura classe di manager orientati all'impresa capaci di operare nei rispettivi ambiti superando le barriere culturali per una gestione integrata dei problemi sempre più complessi della società e delle imprese. La LIUC con le Facoltà di Economia, Giurisprudenza e Ingegneria, Centri di Ricerca, Laboratori e Osservatori propone corsi di laurea e laurea magistrale, master universitari, corsi di formazione permanente, ricerca su commessa.